Chelsea - Crystal Palace: Xác một nơi, hồn một nẻo

Chelsea đang trải qua một giai đoạn vô cùng khó khăn, đoàn quân của Conte vừa có hai chuyến làm khách ở Manchester và đều ra về với thất bại. Những thất bại trước MU và Man City khiến Chelsea chỉ thắng được một trận duy nhất trong năm trận gần đấu gần nhất, chỉ giành 3/15 điểm tối đa. Vì thế từ vị thế của đội bóng đứng thứ ba, bám đuổi quyết liệt với MU thì giờ đây đoàn quân của Conte đã tụt xuống vị trí thứ năm, kém đội đứng thứ tư Tottenham năm điểm và kém đội nhì bảng MU tới chín điểm.

Các thất bại liên tiếp của Chelsea khiến Conte như đang ngồi trên đống lửa. Nếu đội bóng thành London tiếp tục thi đấu không tốt, Conte sẽ đứng trước nguy cơ mất chức trước khi mùa giải năm nay kết thúc. Ông chủ của Roman Abramovich của Chelsea thường rất quyết đoán, nếu cảm giác không còn tin tưởng được vào chiến lược gia dẫn dắt Chelsea thì ngay lập tức lệnh sai thải sẽ được ban hành ở bất cứ thời điểm nào trong mùa giải.

Vào đêm nay, The Blues sẽ có cơ hội thổi lửa cho Tottenham khi thi đấu trước ở vòng 30 Premier League, trên sân nhà Chelsea sẽ chơi derby thành London cùng Crystal Palace.Về lý thuyết Chelsea đang có lợi thế lớn, họ có một đội hình đẳng cấp cao hơn lại được thi đấu trên sân nhà. Đối thủ lại chỉ là Crystal Palace, đội bóng đang xếp hạng 18/20 Premier League, một vị trí phải xuống hạng vào cuối mùa.

Tuy nhiên, nếu nhìn vào phong độ của Chelsea gần đây thì thấy rằng Stamford Bridge không còn là thánh địa của đội bóng mang sắc xanh, trong khi đó Crystal Palace tuy không có được vị trí tốt nhưng họ cũng đầy khát khao chiến đấu để nhằm thoát khỏi khu vực xuống hạng. Chelsea có nhiều ngôi sao hơn đội hình, song không phải ai cũng nghe lệnh Conte. Cách gần đây hai tuần, Courtois từng công khai phản ứng lại Conte khi ông rút tiền đạo Eden Hazard ra khỏi sân ở trận đấu tại Old Trafford trước MU.

Crystal Palace có một chiến lược gia lão luyện, chất lượng đội hình của đội bóng này cũng không tồi, vì thế nếu thi đấu đúng với thực sự, Crystal Palace cũng không quá sợ hãi trước Chelsea, đáng tiếc đội bóng này đang mất quá nhiều cầu thủ vì nạn chấn thương. Số cầu thủ ngồi ngoài của Crystal Palace có thời điểm đủ sắp xếp một đội hình ra sân.

Đoàn quân của Conte chắc chắn sẽ bị phân tán tư tưởng ở trận cầu đêm nay vì giữa tuần tới họ còn phải làm khách trên sân của Barcelona trong trận lượt về vòng 1/8 Champions League. Kết quả hòa 1-1 trên sân nhà ở lượt đi khiến Chelsea phải bung toàn bộ sức lực để thi đấu cho trận lượt về tại Nou Camp mới mong giành vé đi tiếp.

Vào cuối tuần trước, Chelsea không có sự phục vụ của N'Golo Kante, tiền vệ người Pháp bị ốm, nhưng anh chắc chắn sẽ trở lại vào đêm nay. Điều đó được huấn luyện viên Conte khẳng định, ngoài Kante, Chelsea cũng có sự phục vụ của Tiemoue Bakayoko sau khi bình phục chấn thương bắp chân, nhưng David Luiz, Ross Barkley và Ethan Ampadu vẫn phải ngồi ngoài do chưa bình phục chấn thương.

Về phía Crystal Palace, hai cầu thủ quan trọng là Wilfried Zaha và Mamadou Sakho vẫn chưa chắc chắn ra sân dù đã trở lại tập luyện cùng đồng đội sau khi bình phục chấn thương. Hậu vệ trẻ Timothy Fosu-Mensah cũng sẵn sàng trở lại sau khi không được phép thi đấu chống lại đội bóng chủ quản Manchester United vào rạng sáng thứ ba vừa qua. Tuy nhiên, hàng loạt các cầu thủ khác như Joel Ward, Scott Dann, Yohan Cabaye, Ruben Loftus-Cheek, Jason Puncheon, Bakary Sako, Connor Wickham và Julian Speroni thì vẫn đang dưỡng thương.

Nội bộ Chelsea hiện nay khá lục đục, phong độ cầu thủ thì thất thường. Tuy không phải cầu thủ nào cũng toàn tâm toàn ý nghe theo lệnh Conte, nhưng dù sao chiến lược gia người Italia vẫn có được những sự ủng hộ nhất định và có khả năng cao Conte sẽ tạo ra một Chelsea đủ mạnh để giành chiến thắng trên sân nhà trước Crystal Palace.

Hạo Minh