Arsenal thắng nhờ pha "đốt đền" của đội trưởng Crystal Palace

Xét về lối chơi, Arsenal thể hiện một bộ mặt khác hẳn so với trận đấu đáng thất vọng trước West Ham cách đây một tuần. Những đường lên bóng tổ chức tấn công của đội chủ nhà đã mượt mà hơn và đó là hình ảnh người hâm mộ muốn thấy ở “Pháo thủ”. Có lẽ, sau hai trận đầy ải Cazorla ra cánh trái, Wenger đã nhận ra sự sai lầm và để tiền vệ người Tây Ban Nha trả lại thi đấu ở khu vực trung tâm và quả thật quyết định ấy rất đúng đắn.
 

Tuyến dưới chơi tốt, song tuyến đầu của Arsenal lại đem đến sự thất vọng khi họ phung phí cơ hội rất đáng tiếc. Chính khả năng dứt điểm yếu kém của hàng công đã khiến Arsenal phải trải qua một trận đấu vất vả. Crystal Palace không hề run sợ, họ cũng thể hiện được mình thông qua miếng đánh biên sắc nét với sự cơ động cao của Zaha và Bolasie. Tiếc rằng Bolasie chỉ thi đấu được 45 phút đầu tiên, khiến cho sức mạnh của đội chủ nhà không được duy trì.

Xét về số cú sút cầu môn, Crystal Palace kém hơn hẳn Arsenal, nhưng đội chủ nhà có quyền tiếc nuối khi đánh mất điểm số. Arsenal sút nhiều, song độ chính xác kém và họ may mắn khi có bàn thắng thứ hai, một pha phản lưới nhà trong giây phút thiếu tập trung của Delany. Thật tiếc, sai lầm ấy đã khiến “Đại bàng” dâng ba điểm cho đối thủ.

Sau tiếng còi khai cuộc, Arsenal đẩy cao tốc độ tấn công và họ đã trình diễn một bộ mặt hoàn toàn khác so với trận đấu trước West Ham. Khả năng phối hợp tấn của đội chủ nhà nhuần nhuyễn hơn rất nhiều so với trận đấu tuần trước, nhờ đó các đợt tấn công của đội chủ nhà cũng đã dễ dàng tiếp cận khung thành đối phương.

Phút thứ 5, cơ hội đầu tiên để mở tỉ số của đội chủ nhà được tạo ra nhưng Giroud đã sút trượt bóng từ cách khung thành chừng 6m. Hai phút sau, Arsenal có được đợt phản công nhanh sau quả phạt góc không thành công của đối phương. Cơ hội được trao cho Sanchez, anh đã có thể đối mặt với McCarthy, nhưng tiền đạo người Chile xử lý không gọn. Cuối cùng khi Sanchez sút được bóng được vào cầu môn thì McArthur đã trợ giúp đồng đội phá bóng ngay trên vạch vôi.

Những cơ hội ngon ăn đã bị các cầu thủ đội khách bỏ lỡ, nhưng họ lại mở tỉ số từ một tình huống mà chẳng ai ngờ đến. Phút 16, Ozil băng xuống bên trái nhận bóng và tạt nhanh vào trong. Cú tạt của tiền vệ người Đức sửa lưng Giroud đang đứng ở trung tâm vòng cấm địa, tuy nhiên tiền đạo này đã bất ngờ quay người móc bóng bằng chân trái đưa bóng đi ngược vào khung thành. Pha dứt điểm tốt và rất bất ngờ khiên thủ thành McCarthy không thể cản phá.
 

Bàn thắng của Giroud giải tỏa sức ép cho Arsenal, nhưng không vì thế mà khả năng dứt điểm của các cầu thủ đội khách tốt hơn. Rất nhiều tình huống tuyến dưới đã làm tốt nhiệm vụ tiếp bóng cho tuyến đầu, song những Sanchez, Giroud lại thường xuyên bỏ lỡ. Vô duyên nhất phải là Sanchez, anh thường xuyên dứt điểm hỏng khi cơ hội đến chân.

Đội chủ nhà cũng đã thể hiện được những miếng tấn công ấn tượng, với hai cầu thủ sở hữu tốt độ tốt là Bolasie và Zaha ở hai cánh, Crystal Palace có nhiều pha lên bóng khiến hàng thủ của Arsenal khốn khổ. Sau rất nhiều nỗ lực cuối cùng đội chủ nhà cũng gỡ hòa ở phút 28. Bắt nguồn từ pha bóng tấn công ở bên trái chuyển hướng sang phải, đồng đội đã nhả bóng cho Ward dứt điểm từ cách khung thành chừng 22m, một cú sút mu lai má ngoài chân phải đưa bóng đi chìm vào góc trái của cầu môn khiến Cech không còn cơ hội cản phá.
 

Về cuối hiệp một, Arsenal đã có một vài cú dứt điểm tốt, nhưn McCarthy đã chơi tập trung và giúp đội chủ nhà giữ được kết quả hòa cho tới hết hiệp một. Kết quả tích cực sau hiệp đấu đầu tiên giúp cho Crystal Palace tự tin bước vào hiệp hai. Phút 48, Zaha chuyền bóng như đặt từ bên phải vào cho Wickham lao lên đệm bóng ở phía phải, thật tiếc cho đội chủ nhà khi trái bóng đập cột dọc bật lại.

Trong khi Crystal Palace đang hưng phấn thì bất ngờ họ bị thủng lưới. Phút 54, sau quả tạt ở bên phải vào, Sanchez đã đè người đánh đầu phía gần cột dọc trái. Bóng lăn nhẹ về phía cầu môn và Delany dù không có được vị trí tốt nhưng lại cố phá bóng, cú chạm của anh khiến trái bóng bắn thẳng vào góc trái cầu môn giúp Arsenal vượt lên dẫn 2-1.
 

Sau bàn thua, Crystal Palace đã quyết tâm lao lên tấn công, nhưng họ chơi không còn sắc nét như trước khi một mình Zaha phải cày ải ở biên. Sức ép của đội chủ nhà gia tăng khi trận đấu đi về nửa cuối, tuy nhiên các chân sút đội chủ nhà thất bại trong việc xuyên thủng mành lưới của Cech. Vì thế, Crystal Palace trắng tay.

Phù Sa