Phát hiện nghĩa địa cá voi thời tiền sử bí ẩn trên sa mạc Chile

(Dân trí) - Các bộ xương hóa thạch của 75 con cá voi, được tin là có niên đại trên 2 triệu năm, đã được phát hiện nằm cạnh nhau tại một trong những nghĩa địa cá voi thời tiền sử được bảo tồn tốt nhất thế giới trên sa mạc Chile.

Các hoá thạch xương cá voi được phát hiện trên sa mạc Atacama.

Nhóm các nhà nghiên cứu từ các tổ chức tại Chile, Brazil và Mỹ đã tìm thấy các hoá thạch xương cá voi tại sa mạc Atacama, nơi khô cằn nhất trên trái đất, nằm cách thủ đô Santiago của Chile khoảng 700km về phía bắc.

Một số người phỏng đoán rằng những con cá voi đã bị mất phương hướng và mắc cạn, trong khi những người khác khẳng định chúng đã bị mắc kẹt bởi một trận lở đất hay một cơn bão. Chúng có thể chết ở đó trong thời gian vài thiên niên kỷ.

Phát hiện nghĩa địa cá voi thời tiền sử bí ẩn trên sa mạc Chile - 2

Một hoá thạch cá voi còn nguyên vẹn.

Tuy nhiên, hiện các nhà khoa học chưa thể đưa ra lý do chính xác khiến đàn cá voi bị mắc kẹt bên trong sa mạc Atacama, cách bờ biển Thái Bình Dương hơn 1km.

Các bộ xương đã được phát hiện gần thành phố Caldera hồi tháng 6/2010 trong một dự án mở đường. Cho tới nay, nhiều hoá thạch đã được tìm thấy dọc một con đường cao tốc đang được thi công.

Phát hiện nghĩa địa cá voi thời tiền sử bí ẩn trên sa mạc Chile - 3

Các chuyên gia cho hay các nhóm cá voi thời tiền sử khác đã được tìm thấy tại Peru và Ai Cập, nhưng các hoá thạch tại Chile là nổi bật nhất do số lượng đáng kinh ngạc của chúng và những bộ xương được bảo tồn rất tốt.

Trong số 75 hoá thạch cá voi được phát hiện, hơn 20 trong số đó là những bộ xương còn nguyên vẹn tới hoản hảo. Các nhà khoa học tin rằng có thể còn hàng trăm bộ hoá thạch nữa chưa được tìm thấy.

Phát hiện nghĩa địa cá voi thời tiền sử bí ẩn trên sa mạc Chile - 4

Các bộ xương cá voi được phát hiện trong khuôn khổ một dự án mở đường qua sa mạc Atacama.

Hầu hết các hoá thạch là của những con cá voi dài khoảng 8m. Các nhà nghiên cứu tin rằng các hoá thạch cá voi có thể đã nằm ở đó trong một thời gian dài, từ 2-7 triệu năm trước.

Theo các chuyên gia, rất khó để xác định xem liệu những con cá voi có phải chết cùng lúc hay không.

Sau khi được phát hiện, nhiều hoá thạch đã được chuyển tới bảo tàng ở Calderta. Các nhà nghiên cứu từ Bảo tàng lịch sử quốc gia Chile cũng đang nghiên cứu các hóa thạch.