Tiếng ụt ịt của lợn thực sự muốn nói lên điều gì?

Những kết quả của nghiên cứu do các nhà nghiên cứu từ Đại học Lincoln, Vương quốc Anh, và Đại học Queens, Belfast thực hiện, được công bố trên tạp chí Royal Society (ngày 29 tháng 6 năm 2016).

Nghiên cứu có sự tham gia của 72 chú lợn con gồm cả đực và cái. Một nửa được đặt trong chuồng rộng rãi cùng với bộ giường rơm, trong khi nửa còn lại được cho vào những chuồng nhỏ gọn hơn với sàn bê tông, một phần được rát gỗ mỏng nhằm tuân thủ những yêu cầu về an sinh ở Anh.

Để đánh giá được cá tính khác nhau của lợn, các nhà nghiên cứu đã tiến hành 2 bài kiểm tra: kiểm tra cách ly bầy đàn và một bài kiểm tra mục tiêu mới. Mỗi con lợn đã dành ba phút để tách khỏi đàn và năm phút trong chuồng với chiếc xô màu trắng, lớn hoặc một chiếc nón giao thông màu cam mà chúng chưa từng thấy trước đó. Hành vi của chúng được quan sát gồm những tiếng kêu. Những thử nghiệm này được lặp lại hai tuần sau đó, cho phép các nhà nghiên cứu xác định xem nếu phản ứng của những chú lợn lặp lại thì đặc điểm cá tính của chú lợn đó được xác định (còn được gọi là “phong cách đối phó” ở động vật).

Họ cũng ghi lại tần suất ụt ịt của chúng bằng cách đếm số lượt ụt ịt trong mỗi phút kiểm tra và xem xét môi trường có chất lượng sống khác nhau ảnh hưởng như thế nào đến âm thanh phát ra từ chúng.

Nghiên cứu cho thấy, tính cách của lợn chủ động hơn sẽ phát ra tiếng ụt ịt có tốc độ cao hơn so với những động vật có phản ứng mạnh hơn. Nghiên cứu cũng chỉ ra thấy rằng, lợn đực sống trong điều kiện môi trường chất lượng thấp sẽ phát ra ít tiếng ụt ịt hơn so với những con được nhốt trong nhà có điều kiện môi trường tốt hơn, điều này cho thấy tính nhạy cảm đối với các yếu tố môi trường ở lợn đực cao hơn.

Các kết quả cũng chứng minh thêm rằng, tín hiệu âm thanh cho thấy cá tính ở lợn. Các nhà nghiên cứu tin rằng, những kết quả này có thể giúp định hình sự phát triển hành vi bầy đàn của lợn. Cá tính của lợn cần được ghi nhớ khi sử dụng tiếng kêu chúng như thước đo tình trạng an sinh của động vật.

Điều tra viên chính, Tiến sĩ Lisa Collins, một chuyên gia về sức khỏe, hành vi và dịch tễ an sinh của động vật tại Trường Khoa học đời sống thuộc Đại học Lincoln, cho biết: "Lợn nuôi là loài phát âm và có tính bầy đàn cao, chúng sử dụng các tín hiệu âm thanh theo nhiều cách khác nhau như: duy trì liên lạc với các thành viên khác trong nhóm, khi tìm kiếm thức ăn, giao tiếp giữa bố mẹ với con cái hoặc để báo hiệu nếu chúng đang buồn rầu”. "Những âm thanh mà chúng phát ra truyền tải một loạt các thông tin như trạng thái cảm xúc, động lực và sinh lý của động vật. Ví dụ, tiếng eng éc phát ra từ lợn khi chúng cảm thấy sợ hãi, và có thể hoặc là đang báo cho những con khác về tình trạng của chúng hoặc đang trấn an. Những tiếng ụt ịt diễn ra trong mọi hoàn cảnh, nhưng điển hình là trong quá trình tìm kiếm thức ăn, báo cho các thành viên khác trong nhóm biết chúng đang ở đâu".

Mary Friel, tác giả chính của nghiên cứu và là nghiên cứu sinh tại Đại học Queen ở Belfast, cho biết thêm: "Mục đích của nghiên cứu này là để điều tra những yếu tố ảnh hưởng đến tiếng kêu ở lợn để chúng ta có thể hiểu rõ hơn về những thông tin mà chúng truyền tải. Hiểu tiếng kêu của lợn liên quan đến cá tính của chúng sẽ giúp các nhà nghiên cứu về hành vi động vật và các chuyên gia về an sinh có bức tranh rõ ràng hơn về tác động của những loài này trong quá trình giao tiếp và vai trò của âm thanh trong quá trình phát triển hành vi bầy đàn và động lực nhóm ở những loài sống theo đàn".

Minh Trang (Theo Phys)