Lấy bối cảnh lịch sử vào thời hậu Đường (khoảng thế kỷ thứ 10), Hoàng Kim Giáp (tựa gốc Curse of The golden flowers) tựa như một truyền thuyết về loài hoa vàng có độc tố làm lung lay cả một triều đại.
Cung điện nguy nga, điện đài bế thế, vua Đường (Châu Nhuận Phát) luôn mong muốn gây dựng hình ảnh về một hoàng tộc uy quyền, mẫu mực để lớp lớp thiên hạ nhìn vào ngưỡng vọng mà noi theo. Ai biết được đó chỉ là bề ngoài giả dối đã được dát vàng.
Vua Đường đột ngột gọi Nhị hoàng tử Jai (Châu Kiệt Luân) đang là tướng quân trấn ải biên thùy trở về đoàn tụ cùng hoàng tộc nhân dịp Tết Trùng Dương. Mục đích của vua Đường là củng cố lại hình ảnh hoàng tộc trong mắt thiên hạ, và thứ đến, nhà vua đã ngầm quyết định phong Nhị hoàng tử Jai thành thế tử nối ngôi thay cho Đại hoàng tử Nguyên Tường (Lưu Diệp).
Nhị hoàng tử Jai trở về cung hạnh phúc muôn phần vì được gặp lại mẫu hậu (Củng Lợi). Nhưng nhị hoàng tử cũng dần nhận ra có gì đó bí ẩn trong căn bệnh ngày càng trầm trọng của hoàng hậu. Những chén thuốc bắc được chính tay nhà vua chọn lựa vị thuốc luôn được sắc đúng giờ chuyển lên cung hoàng hậu. Càng uống, hoàng hậu càng đau đớn, mệt mỏi…
Hoàng hậu cũng đang có những mưu tính cho riêng mình. Mối tình vụng trộm của Hoàng hậu với Đại hoàng tử Nguyên Tường - con riêng của nhà vua đã đi vào ngõ cụt. Cả hai đều tuyệt vọng vì thân thế, và những ràng buộc nghĩa tình. Hoàng hậu mải mê thêu như điên dại những bông cúc vàng rực - sắc màu tượng trưng cho uy quyền và cả sự dối lừa, bội phản như chính tình yêu và lòng thù hận của bà.
Châu Kiệt Luân trong một cảnh phim "Hoàng Kim Giáp"