Đối thủ Nigeria luôn gợi ra nhiều nỗi đau cho người Argentina. Tại Atlanta 1996, thế hệ tài năng của những Crespo, Lopez đã cay đắng nhìn “Đại bàng xanh” giành HCV sau thất bại 2-3 trong trận chung kết (Amunike, Amokachi và Babayaro ghi bàn).
Xa hơn một chút tại World Cup 1994, dù thắng đại diện châu Phi 2-1 tại vòng bảng nhưng sau trận đấu đó, “Cậu bé vàng” Maradona bị phát hiện sử dụng doping. Mất đi người nhạc trưởng của mình, Argentina tuột dốc không phanh và bị Romania loại ở vòng 1/8.
Bởi vậy, thế hệ của Messi có sứ mệnh đòi lại "món nợ" cho các đàn anh của mình. Nigeria cũng cho thấy họ không phải đối thủ dễ bắt nạt khi hùng dũng đứng đầu tại vòng bảng, đồng thời cuốn phăng Bờ Biền Ngà lẫn Bỉ trên con đường tiến vào trận chung kết.
Dưới cái nắng gắt 32 độ trên sân vận động quốc gia Tổ chim, Argentina gần như bế tắc trong suốt hiệp 1. Có những thời điểm, nỗi khiếp sợ 12 năm trước lại hiện về khi với nền tảng thể lực dồi dào, Nigeria đột ngột tăng tốc khiến những người yêu mến Albiceleste bao phen thót tim.
Pha lập công duy nhất của Di Maria ở phút 58
Nhưng với bản lĩnh cùng một dàn sao đang chinh chiến khắp châu Âu, Argentina đã giải quyết trận đấu trong 90 phút chính thức nhờ pha lốp bóng qua đầu thủ môn Nigeria cực kỳ đẹp của Di Maria. Bàn thắng duy nhất đó đem về chiếc HLV Olympic cho các vũ công Tango, đồng thời khiến tham vọng lặp lại kỳ tích 12 năm trước của đại biểu đến từ châu Phi tắt ngấm.
Bước vào trận đấu, cả hai đội nhập cuộc khá thận trọng do không ai muốn mạo hiểm trong một trận chung kết. Argentina là đội chiếm ưu thế hơn nhờ sự ăn ý của bộ ba Gago-Mascherano-Riquelme ở khu vực giữa sân.
Messi tiếp tục cho thấy sự nguy hiểm của mình khi liên tục khiến cho hàng thủ của Nigeria phải lao đao bằng những pha đi bóng cực kỳ dũng mãnh nhằm vào hành lang bên phải. Di Maria cũng cho thấy cánh trái của Argentina không hề thua kém khi ở phút thứ 9, tiền vệ Benfica đi bóng qua 3 cầu thủ và bị phạm lỗi trước vòng 16m50. Đáng tiếc là cú sút phạt của Riquelme lại quá thiếu chính xác.
Hậu vệ cánh phải Zabaleta liên tục dâng cao quá khu vực giữa sân và từ đường chuyền dài chính xác của anh ở phút 18, Di Maria dùng tốc độ băng lên nhưng sú sút của anh lại quá nhẹ. Sau một khoảng thời gian bị ép sân Nigieria dần dần lấy lại thế trận nhưng vẫn chưa thể tiếp cận cầu môn thủ môn Romero.
Nigieria càng chơi càng hay và Odemwingie rồi Obinna bắt đầu tạo ra một số tình huống ngon ăn từ những cú dứt điểm từ xa nhưng chưa đủ độ khó đển đánh bại Romero. Bằng lối chơi kỷ luật và nền tảng thể lực dồi dào, Nigeria luôn thắng thế trong những pha lên bóng. Đến phút 34, đội trưởng Isaac có cơ hội khá thuận lợi để mở tỷ số nhưng pha đánh đầu của anh lại đi vọt xà ngang một cách khó hiểu.
Messi tả xung hữu đột trong suốt trận đấu
Phút thứ 40, Aguero có một pha đánh đầu nhanh từ pha đá phạt của Riquelme nhưng thủ môn Vanzekin đã chơi cảnh giác và bắt gọn bóng ngay trước cầu môn. Sau đó 4 phút, Di Maria tung cú sút xa cực mạnh từ góc trái khiến thủ thành Vanzekin nhoài người hết cỡ mới đẩy bóng ra đường biên ngang.
Hàng loạt sóng gió được tạo ra trước khung thành đại diện đến từ châu Phi nhưng vẫn chưa có bàn thắng nào được ghi. Hết Messi rồi Aguero dù rất cố gắng nhưng đành bất lực trước hàng thủ dày đặc và cực kỳ kín kẽ của Nigeria. Hiệp một kết thúc mà không bàn thắng nào được ghi.
Sang hiệp 2, Argentina chủ động dồn ép đối thủ ngay từ đầu nhằm giải quyết trận đấu trong thời gian thi đấu chính thức. Messi đã thử thách tài năng của Vanzekin bằng cú sút từ ngoài vòng cấm khá mạnh như thủ môn Nigeria chọn giải pháp an toàn. Nigeria không vội vã và họ kiên trì phòng ngự để chờ đợi cơ hội cho riêng mình.
Nhưng bằng đẳng cấp của một đội bóng “chiếu trên”, Argentina biết cách tạo nên sự khác biệt. Từ đường chọc khe phản công thông minh của Messi, Di Maria dùng tốc độ băng lên và cú lốp bóng qua đầu thủ môn Vanzenin tinh tế của anh đưa Argentina vượt lên dẫn trước 1-0 ở phút 58.
Có được bàn thắng khai thông thế bế tắc, Argentina như trút bỏ được gánh nặng và các miếng phối hợp của họ trở nên khá nhuyễn. Trong khi đó, Nigeria quyết định tăng tốc bằng cách tung tiền đạo Anichebe vào sân thay Okoronkwo nhằm tăng cường hàng công.
Argentina đã bảo vệ thành công ngôi Vua tại đấu trường Olympic
Di Maria tiếp tục là điểm sáng của trận đấu khi pha đi bóng dũng mãnh của anh buộc trung vệ Apam phải phạm lỗi ngay sát vạch 16m50. Nigeria chơi khá quyết tâm ở những phút tiếp theo nhưng sự chắc chắn của cặp trung vệ Garay-Pareja khiến Anichebe, Obinna rồi Odemwinge bất lực trong việc tìm đường vào khung thành Argnetina.
Với sự nhanh nhẹn của Messi và Aguero trên hàng công, “Albiceleste” luôn tung ra những đường phản công cực kỳ sắc lẹm. Nếu trung vệ Adeleye không xuất sắc trong việc ngăn chặn Messi, có thể đội bóng đến từ Nam Mỹ đã sớm giải quyết trận đấu.
Phút thứ 83, Anichebe đã dứt điểm cận thành khá nguy hiểm nhưng thủ thành Romero đã xuất thần bắt gọn, cứu cho đội quân HLV Batista khỏi một bàn thua trông thấy. Cuối trận, bằng bản lĩnh, kinh nghiệm và sự tinh quái của mình (Monzon và Riquelme nhận thẻ vàng do lỗi câu giờ), Argentina đã giữ vững được tỷ số 1-0 cho đến khi trận đấu kết thúc.
Một chiến thắng mong manh và cũng khá chật vật nhưng cũng đủ để Argentina bước lên bục cao nhất môn bóng đá nam tại Olympic Bắc Kinh. Như vậy, đoàn quân HLV Batista đã bảo vệ thành công chiếc HLV Olympic mà họ giành được cách đây 4 năm tại Athens. Thế hệ của những Riquelme, Messi, Aguero đã thanh toán sòng phẳng món nợ mà các đàn anh của họ đã nợ “Đại bàng xanh” cách đây 12 năm tại Atlanta.
|
Đội hình thi đấu |
|
Nigeria: Vanzekin - Adefemi, Apam, Adeleye, Okonkwo - Kaita, Ajilore, Isaac (Ekpo 71’), Obinna - Odemwingie, Okoronkwo (Anichebe 65’).
Argentina: Romero - Zabaleta, Pareja, Garay, Monzon; Gago, Mascherano – Messi (Lavezzi 90’), Riquelme, Di Maria (Banega 87’) - Aguero (Sosa 78’). |
Anh Tuấn