Phớt lờ cảnh báo từ nội bộ đảng Dân chủ rằng không được cân nhắc ai vào thời điểm hiện nay, ông Blagojevich đã trao chiếc ghế nổi tiếng này cho cựu Bộ trưởng Tư pháp bang Illinois là ông Roland Burris, 71 tuổi, một người Mỹ gốc Phi của đảng Dân chủ.

Blagojevich khẳng định ông buộc phải hành động vì cơ quan lập pháp Illinois đã hoãn cân nhắc một cuộc bầu cử đặc biệt để chọn người cho vị trí này. Vị thống đốc đang phải đối mặt với tiến trình luận tội tại cơ quan lập pháp bang.

"Xin đừng để những cáo buộc chống lại tôi làm ô uế thanh danh của người đàn ông tốt và chân thật nhất này", ông Blagojevich nói với báo giới.

Thống đốc Illinois cũng phủ nhận đã hành động sai và bác bỏ mọi kêu gọi, kể cả từ phía ông Obama, yêu cầu ông từ chức và từ bỏ độc quyền bổ nhiệm ghế Thượng nghị sĩ của bang, sẽ kéo dài đến tận năm 2010.

Các lãnh đạo đảng Dân chủ trong Thượng viện Mỹ ngay sau đó đã thề sẽ cản trở quyết định bổ nhiệm của ông Blagojevich, cho rằng ông Burris sẽ “phục vụ dưới một cái bóng và đã bị nhiễm những chất vấn không đứng đắn”.

"Rút cục thì quyết định bổ nhiệm này cũng không có giá trị", lãnh đạo phe Dân chủ tuyên bố.

Chiếc nghế Thượng nghị sĩ vốn là của Tổng thống đắc cử Obama, một người Dân chủ và là người Mỹ gốc Phi duy nhất trong Thượng viện. Chủ nhân của nó vẫn chưa được quyết định kể từ khi ông Blagojevich bị Cục Điều tra Liên bang Mỹ (FBI) bắt hôm 9/12 với những cáo buộc tham nhũng và âm mưu chính trị.

Ông Burris là một luật sư và là người Mỹ gốc Phi đầu tiên được chọn vào văn phòng bang Illinois khi ông trở thành một nhân viên quản lý của bang năm 1978. Ông đảm nhận vị trí Bộ trưởng Tư pháp bang từ năm 1991 đến 1995.

Ông đã vài lần tham gia tranh cử vào các vị trí cao hơn - gồm Thượng nghị sĩ năm 1984 và Thống đốc năm 1994, nhưng tất cả đều không thành công.

Burris và công ty tư vấn của ông đã quyên góp khoảng 15.000 USD cho các chiến dịch của ông Blagojevich kể từ năm 2002.

Nhật Mai

Theo Reuters