Báo điện tử của báo khuyến học & Dân Trí

Đầu tháng 6, chuyên gia từ những viện nghiên cứu và trường ĐH danh tiếng bậc nhất nước Anh đã có dịp nhóm họp tại London với sự tham gia của Bộ trưởng bộ khoa học Malcolm Wicks, trình bày về những tiến bộ mới nhất trong việc tìm kiếm các hành tinh xa xôi có tiềm năng của sự sống.

Tại đây không ít các nhà khoa học đã khẳng định: chỉ trong 10 năm nữa thôi, họ sẽ nắm trong tay những bằng chứng đầu tiên về sự sống nguyên sơ ngoài trái đất, ví dụ như vi trùng, vi khuẩn, thực vật...

Một cuộc cách mạng trong công nghệ diễn ra gần đây đã cho phép các nhà thiên văn phát hiện dễ dàng hơn những ngôi sao có quỹ đạo bao quanh giống như Trái đất, nhờ đó mà cơ may dò tìm sự sống ngoài hành tinh cũng nâng cao thêm một bậc hơn. Bằng phương pháp phân tích ánh sáng phản chiếu, giờ đây họ có thể phân biệt hành tinh nào “chết”, hành tinh nào có thực vật sống và bầu khí quyển trong lành.

“Cách đây hai mươi năm chúng ta chỉ biết nghiên cứu một hệ mặt trời duy nhất - hệ mặt trời mà loài người đang sống bên trong. Nhưng cũng từ lúc đó hàng loạt những khám phá về các hành tinh ngoài hệ lần lượt ra đời” - giáo sư Keith Mason, Giám đốc Ủy ban công nghệ và khoa học, nguyên trưởng khoa vật lý vũ trụ tại trường ĐH London cho biết. Tính đến thời điểm này, giới chuyên môn đã phát hiện gần 200 hành tinh không quay xung quanh mặt trời của trái đất.

Cũng trong năm nay, các nhà khoa học tuyên bố đã tìm ra “Trái đất thứ hai” có khí hậu ấm áp, quay xung quanh một ngôi sao mang tên gọi Gliese 581, nằm cách chòm sao Thiên Bình khoảng 20 năm ánh sáng. Dữ liệu về nhiệt độ bề mặt hành tinh này cho biết nó có khả năng lưu giữ nước ở dạng chất lỏng - một trong những điều kiện tiên quyết của sự sống.

Được biết tới năm 2015, Cơ quan vũ trụ châu Âu sẽ phóng tên lửa Darwin - bao gồm 4 kính thiên văn có nhiệm vụ “sục sạo” tầng khí quyển bên trên của những hành tinh (được phán đoán) có mang sự sống. Trong 5 năm, thiết bị này sẽ theo dõi 500 ngôi sao và tiến hành phân tích quang phổ 50 hành tinh “có tiềm năng” nhất.

“Nếu quả thật có sự sống ngoài trái đất, chắc chắn sẽ không thoát khỏi “tai mắt” của chúng tôi” - giáo sư Glenn White, trưởng khoa vật lý trường ĐH Mở, một trong những nhà khoa học tham gia dự án Darwin khẳng định.

Cùng lúc này, sự tồn tại của trái đất chắc hẳn cũng đã lọt vào tầm ngắm của người ngoài hành tinh ở đâu đó trong vũ trụ xa xôi. Kể từ sau phát minh sóng radio, những tia sóng đầu tiên phát ra từ trái đất có lẽ đã đi được đoạn đường 80 năm ánh sáng trong dải ngân hà, tức là đã đi qua những hành tinh gần trái đất nhất.

“Nếu quả thực có một cuộc sống văn minh khác nữa ngoài hành tinh này, chắc chắn họ sẽ biết đến sự hiện diện của chúng ta” - nhà vật lý thiên thạch Michael Perryman thuộc cơ quan vũ trụ châu Âu một lần nữa nhấn mạnh.

Hải Minh

Theo The Guardian