Trong trận tranh Siêu cúp châu Âu 2006 tại Monaco, Sevilla không những khiến ĐKVĐ Champions League Barcelona phải bẽ bàng chấp nhận thất bại, mà họ còn chứng tỏ đã sẵn sàng để chinh phục ngôi vị cao nhất ở mọi giải đấu.

Năm 2006 đã kết thúc quá ngọt ngào cho Sevilla với cú đúp tại UEFA Cup và Siêu Cup châu Âu, đồng thời vượt lên dẫn đầu bảng xếp hạng La Liga mùa giải mới.

Một chút “ngủ quên trên chiến thắng” là nguyên nhân Sevilla trùng xuống sau kỳ nghỉ Giáng sinh. Bốn trận hòa 0-0 từ đầu năm đồng nghĩa đội bóng của HLV Ramos ít nhiều gặp khó khăn ở khâu dứt điểm. Hơn nữa, các cầu thủ đã phần nào khiến người hâm mộ hoài nghi về sức mạnh của họ với hai thất bại liên tiếp trước Real Zaragoza và Real Mallorca.

Tuy nhiên, trận thắng Atletico trên sân nhà cách đây 2 tuần đã chứng tỏ Sevilla vẫn đầy khát vọng. Trên sân của Betis, ngay trước khi HLV Ramos được đưa đi cấp cứu, họ cũng đã thi đấu lấn lướt đội chủ nhà và vượt lên dẫn trước 1-0 nhờ bàn thắng của Frederic Kanoute. Vấn đề bây giờ là liệu họ có thể duy trì được sự tập trung cho cuộc đua đến chức vô địch La Liga.

Thành tích trên sân nhà của thày trò Juande Ramos mùa này là rất tốt và đó là điều mà Barca cũng như bất kỳ đội bóng nào khác đều phải dè chừng. Chắc chắn mục tiêu 3 điểm là cái đích mà Sevilla đang hướng tới, nhất là khi bản thân đội bóng xứ Catanla cũng đang tiềm ẩn những vấn đề.

Không thể phủ nhận Barcelona đang rất hưng phần sau 2 trận thắng liên tiếp gần đây. Trận thắng Athletic 3-0 cuối tuần trước giúp họ lấy lại ngôi đầu bảng từ Sevilla, trong khi trận thắng 2-1 trên sân Zaragoza hôm thứ Tư giúp họ lật ngược tình thế, lọt vào bán kết Cúp Nhà vua.

Mặc dù vậy, trước đó Barcelona cũng đã liên tiếp hứng chịu hai thất bại cả đấu trường ở trong nước cũng như ở châu Âu. Tại La Liga, họ để Valencia qua mặt, tiếp đó thua Liverpool ngay trên sân Nou Camp với tỷ số 1-2 và vì thế còn rất nhiều việc phải làm nếu như không muốn bị loại khỏi Champions League.

Với sự trở lại của Samuel Eto'o cộng với phong độ ấn tượng gần đây của bộ đôi Xavi và Andres Iniesta, Barcelona tất nhiên vẫn được đánh giá nhỉnh hơn đôi chút cho dù phải đến làm khách tại Pizjuan.

Tiếp Barcelona trên sân nhà, Sevilla nhận được tin vui khi Adriano đã có thể trở lại sau 4 trận nghỉ dưỡng thương. Tuy nhiên, Enzo Maresca nhiều khả năng sẽ vắng mặt do bị căng cơ chân trái, trong khi Andreas Hinkel thì còn chưa kịp hồi phục chấn thương.

Bên phía đội khách, Eto'o đã có tên trong danh sách đội hình thi đấu và có thể ra sân ngay từ đầu trước khi được rút ra để giữ sức cho trận quyết định gặp Liverpool tại Champions League.

Deco và Lilian Thuram được nghỉ ngơi theo chính sách quay vòng cầu thủ của HLV Rijkaard. Đội bóng xứ Catalan sẽ có sự trở lại của Edmilson, Santi Ezquerro và Sylvinho ngoại trừ trường hợp Juliano Belletti vẫn ngồi ngoài vì chấn thương mắt cá chân.

Một chiến thắng trên sân khách cũng đồng nghĩa Barcelona sẽ giữ nguyên khoảng cách 6 điểm với hai đối thủ lớn khác là Real Madrid và Valenica. Nhưng trên hết vào lúc này, họ phải xây dựng niềm tin trước khi đến làm khách tại Anfield vào thứ Ba tuần sau và HLV Rijkaard hiểu rõ phải bắt đầu bằng việc giành trọn 3 điểm trên sân Pizjuan.

Cũng đêm nay, Valencia sẽ có cơ hội rút ngắn khoảng cách với hai đội đầu bảng khi chỉ phải tiếp Celta trên sân nhà. HLV Sanchez Flores khẳng định: “Đối với chúng tôi, trận đấu này mang ý nghĩa sống còn với tham vọng tranh chấp ngôi vô địch.

Valencia luôn tôn trọng Celta và hiểu rằng đối thủ của chúng tôi luôn thi đấu tốt hơn trên sân khách. Họ hiện đang sở hữu những cầu thủ đẳng cấp như  Gustavo Lopez, Nene and Fabian Canobbio, hơn nữa sẽ vào trận với ít áp lực hơn”.

Nhiều khả năng, ông Flores sẽ có một vào sự thay đổi so với trận hòa Gimnastic 1-1 cuối tuần trước. Cựu cầu thủ của Chelsea, Asier del Horno trở lại sau chấn thương gót chân kéo dài đến 7 tháng. Tiền vệ David Albelda và hậu vệ Raul Albiol có thể sẽ thay thế Hugo Viana và David Navarro, trong khi Santiago Canizares cũng có thể thay Ludovic Butelle trấn giữ khung thành.

Hoàng Hiệp