Xác suất những cạm bẫy mà ông gặp phải ít nhất cũng ngang những thành tựu mà ông có thể đạt được.
Đi ra ngoài, hướng vào trong
Theo kết quả cuộc thăm dò vào tuần trước do tờ "Người Bảo vệ" tiến hành, tỉ lệ người Anh ủng hộ ông Obama so với ứng cử viên tổng thống của đảng Cộng hòa McCain là 5/1. Tại Pháp và Đức số người ủng hộ ông Obama còn nhiều hơn. Một tờ báo Đức đã ví ông Obama là "Kennedy da đen" trong khi tờ "Le Monde" của Pháp giật tít "Hội chứng Obama đã lan sang nước Pháp...". Tuy thế ở bên kia Đại Tây Dương ông Obama vẫn đang cố thuyết phục các cử tri rằng mình là sự lựa chọn số 1 cho nước Mỹ.
Chuyến thăm này tuy không phải là điều kiện cần, nhưng cũng đủ để ứng cử viên Obama một lần nữa có cơ hội nhận được sự ủng hộ to lớn của cử tri trong nước, nếu ông chứng tỏ mình là một nhân vật đáng tin cậy. Vì kết quả các cuộc thăm dò ý kiến gần đây cho thấy cử tri vẫn nghi ngờ về kinh nghiệm giải quyết các vấn đề quốc tế của Obama. Ông Obama phải chứng tỏ rằng ông không chỉ là một ứng cử viên có sức lôi cuốn, mà còn là một tổng thống đầy tiềm năng. Bởi nếu cử tri đi bỏ phiếu vào tháng 11 tới và vẫn đặt câu hỏi liệu Obama có đáng tin cậy trong một thế giới nguy hiểm hay không, khi đó McCain sẽ chiến thắng.
Trong cuộc thăm dò ý kiến của báo "Bưu điện Washington" kết hợp với kênh truyền hình ABC tuần qua, gần một nửa số người được hỏi cho rằng sự thiếu kinh nghiệm của Obama sẽ cản trở khả năng ông trở thành tổng thống. Ứng cử viên McCain, 71 tuổi, được cho là hiểu biết nhiều hơn về thế giới và có lợi thế hơn Obama vì ông có khả năng giải quyết một cuộc khủng hoảng lớn bất ngờ hay chống khủng bố. Chuyên gia tư vấn Doug Schoen của đảng Dân chủ thừa nhận: "Obama sẽ không được bầu nếu bị cho là thiếu kinh nghiệm về chính sách đối ngoại, và chắc chắn ông có thể bị đánh bại vì vấn đề này. Ông phải rút ngắn khoảng cách về tầm cỡ này".
Ý thức được điều đó, Obama đã mời đại diện của 3 kênh truyền hình lớn tháp tùng và đồng ý lần lượt trả lời phỏng vấn từng kênh một. Ngoài ra trong chuyến đi này, có đến 200 phóng viên báo chí đăng ký đi cùng ứng cử viên Obama trong khi chỗ dành cho báo chí đi đợt này chỉ là 40. Việc mời giới báo chí đi cùng, theo đánh giá của tờ "Thời báo New York" là một nước cờ khá thông minh vì thông tin đại chúng bao giờ cũng có tác dụng quảng bá mạnh mẽ. Về mặt này, Obama đang dẫn trước. Theo thống kê, từ tháng 6 cho tới nay, các phương tiện truyền thông đã dành cho ông Obama 114 phút phát sóng trong khi ông McCain mới chỉ có 48 phút lên hình.
Rủi ro chờ đón
Các cố vấn của Obama hy vọng rằng chuyến công du Pháp, Đức và Anh, những nơi Obama tương đối nổi tiếng, sẽ phản hồi những hình ảnh tốt đẹp về nước Mỹ, và nhấn mạnh khả năng của Obama, có thể khôi phục được uy tín đang ngày càng giảm sút của Mỹ ở châu Âu. Các chặng dừng chân ở London, Paris và Berlin sẽ tạo cho Obama cơ hội nhắc lại những cam kết về cách tiếp cận cởi mở hơn đối với ngoại giao và nhấn mạnh sự kết thúc của các chính sách của Tổng thống George W. Bush vốn không được lòng người châu Âu.
Chuyến công du Israel và Jordan cũng giúp Obama có cơ hội thảo luận về những thất bại của Tổng thống Bush tại khu vực này. Chặng dừng chân ở Israel có thể giúp Obama thuyết phục được một số cử tri Do Thái, những người vẫn luôn lo lắng về sự ứng cử của ông. Tuy nhiên, những rắc rối của chính trường Trung Đông tiềm ẩn nhiều nguy cơ đối với Obama vì tình hình ở đây rất phức tạp và những phát biểu "sẩy mồm" của vị thượng nghị sĩ 46 tuổi này đều có thể phải trả giá đắt.
Mặt khác, theo cố vấn cao cấp của Obama và là Chủ tịch Trung tâm quốc tế Woodrow Wilson, Lee Hamilton, nhiều người châu Âu đã coi Obama như là tổng thống đã được bầu của nước Mỹ, nhưng điều này không hề đúng vì cuộc bầu cử tổng thống Mỹ sẽ diễn ra không mấy dễ dàng đối với ông Obama. Chuyên gia về Iraq Michael O'Hanlon, thuộc Học viện Brookings cũng cảnh báo Obama phải dè chừng"bài học Blair" đó là được hoan nghênh ở nước ngoài hơn là ở trong nước. Tony Blair càng nổi ở Mỹ sau cuộc chiến tại Iraq, thì ông ta càng bị chỉ trích nặng nề hơn tại Anh. Nếu như ông Obama để lại hình ảnh của mình ở nước ngoài như một người dễ dãi, làm hài lòng mọi người trong mắt của một số cử tri Mỹ, ông sẽ bị đảng Cộng hòa tấn công và sẽ là phản tác dụng cho ông ở trong nước.
Viễn du đến các điểm nóng, Obama muốn chứng tỏ rằng ông có thể định hướng giới ngoại giao quốc tế, đảm nhận được vai trò tổng tư lệnh quân đội Mỹ, và "tát vào mặt" những người chỉ trích vốn cho rằng ông quá ít kinh nghiệm trong lĩnh vực này. Tuy nhiên, một sai lầm hoặc sơ suất lớn của Obama sẽ chỉ nhấn mạnh sự chỉ trích trên và củng cố lập luận của đối thủ đảng Cộng hòa John McCain rằng vị thượng nghị sỹ nhiệm kỳ đầu của bang Illinois này là một "sự lựa chọn mạo hiểm" đối với Nhà Trắng.
Đây là một chuyến công du mạo hiểm, nhưng Obama vẫn phải thực hiện. Ông phải giải đáp câu hỏi rằng liệu ông đã chuẩn bị trở thành Tổng thống Mỹ hay chưa, nhất là về phương diện an ninh quốc gia và chính sách đối ngoại.
Kiến Văn